Dag 22 BRM Ardennen Trip

Om de vakantie af te toppen hadden we bedacht nog mee te doen aan een BRM. De Ardennentrip vanuit Landgraaf naar Stavelot en terug.

Vanwege de hitte was de start vervroegd naar half 8. Gelukkig is Marieke zo aardig om ons te brengen, dat scheelt een uur fietsen en zo kunnen we in de auto ontbijten met de restjes pannenkoeken van gisteren.

Rond 7 uur komen we aan bij snowworld, geven onze bagage af en halen onze “Brevet Des Randonneurs Mondiaux” op. Kopje koffie nog en van start.

Heb met Francien afgesproken ieder eigen tempo te rijden maar op het relatief vlakke begin blijven we samen. Er vormt zich een klein groepje maar op de Schweiberg valt het al uit elkaar. Met Jan van Tolij rij ik nog een stukje door de Voerstreek. Als twee kleppers me inhalen volg ik hun. Ze gaan een heel stuk dezelfde richting. Ik denk nog: “bijna 200 kilometer in deze hitte op een bidon, das niet slim”. Maar nét voor de Baraque Michel slaan ze opeens af, blijken ze toch niet deze BRM te rijden en zo zit ik alleen.

Geen probleem: gewoon doorrijden. Te beginnen dus met de Baraque Michel. Deze begint via een kant die ik niet ken. Heerlijk door het bos, dat is fijn want het begint al warm te worden. Dat merk ik wanneer ik het bos uit kom en op de N weg rijd. Gelukkig volgt er een lange afdaling die verfrissend werkt maar beneden in Malmedy is dit alweer uitgewerkt.

Doorrijden en vooral doordrinken. Via Beaumont gaat de route naar Stavelot. In een stukje omlaag, waar ook nog een beekje is voelt het opeens erg koel. Het is maar kort, waardoor ik daarna pas echt door heb hoe heet het is. In Stavelot zijn mijn bidons leeg. Goede timing want hier moet ik toch stempelen. Dit doe ik bij een kleine kruidenier.

Snel weer door want het is nog voor twaalven en zal dus nog heter worden. Volgende klim is de Haute Levée maar via een zijpad dat ik nog niet ken. Mooi maar stijl, bah. Bovenop staat checkpoint 2 al. Blijk de eerste te zijn. De aardige mensen van de checkpoint geven me een koud flesje water. Heerlijk.

Volgt een afdaling met – *vul zelf maar in – Ardennen wegdek. Het *beroerde wegdek duurt een paar kilometer om vervolgens op een iets betere doorgaande weg richting Stoumont af te dalen. Hier zijn meer fietsers en het ziet er gezellig uit. Maar eenmaal rechts afgeslagen begint het klimmen weer. Gelukkig is een groot deel van deze klim in het bos en schaduw. De afdaling niet, maar hier geeft rijwind nog wat verkoeling.

In Banneux is de laatste stempelpost. De naam van dit plaatsje ken ik, maar weet niet waarvan. Als de weg naar Aywaille gaat vrees ik dat de Redoute in het parcours zit. Heb de route niet echt bestudeerd en vermoed dat ik Banneux daar dan van ken. Niets is minder waar; ruim voor Aywaille draai ik rechts af en kom ik in Banneux. Nog steeds geen idee waar ik de naam van moet kennen want denk niet dat ik hier al eens ben geweest. Bij een fietsenwinkel haal ik de laatste stempel. De fietsenmaker vind het gaaf wat ik aan het doen ben en vult mijn bidon ook nog eens met sportdrank.

Perfect voor het laatste deel van de etappe. Via Frapont en Sioron kom ik in Hervé. Hier is een prachtige Ravel die naar Aachen lijd. Deze oude spoorbaan blijft tot Aubel deel van de route. Te gek! Niet te steil, prima fietspad én voor een deel in de schaduw.

Toch raakt ook hier het water snel op en besluit ik toch nog een keer te stoppen. Sportdrank ben ik ook beu en snak naar gewoon water. Bij een soort van nachtwinkel waar de klanten voor en na me bier en krasloten kopen ga ik lekker aan het water. Precies wat ik ook achterlaat in deze shop. Ik druip, maar het boeit me niet wat ze ervan vinden.

Vanaf Aubel dan écht de laatste etappe. Deze gaat door voor mij bekend gebied, klimmetje naar de Plank, saaie N-weg naar Reijmerstok, binnendoor naar Gulpen. Saai stukje in de route maar met relatief weinig hoogtemeters hier. Fijn want ben er klaar mee. Nat en ik ruik mezelf, jakkie. Helaas ben ik nog niet echt klaar. De laatste verassing van de dag is de Eyserebosweg. De echte aftopper.

Na deze verrassing is het in een streep naar Landgraaf. Ik ben bij het hotel voordat de organisatie er is om me af te melden. Besluit vast te douchen en verkoeling te zoeken op het terras met een paar grote tetsen alcoholvrij witbier. Twee uur later komt de organisatie binnen druppelen ook de andere randoneurs een voor een binnen.